[세종=내외뉴스통신] 남정호 기자 = 지난 2013년 말, 부산지역을 시작으로 그간 일부 지역에서 시범운영 돼왔던 전국호환 카드를 전국 대부분 지역의 대중교통 및 철도, 고속도로에서 사용할 수 있게 된다.

국토교통부(장관 서승환)는 서울시, 인천시, 경기도, 한국도로공사, 코레일과 오는 21일부터 수도권 버스·지하철과 전국 철도, 고속도로에서 전국호환 교통카드 서비스를 시행한다고 16일 밝혔다.

전국 호환 교통카드는 개통 당일인 21일부터 전국 소매점에서 판매가 시작되며, 레일플러스(코레일)는 시범운영을 거쳐 9월 중 판매될 예정이다.

이어 광주 한페이카드도 하반기 중 전국호환이 추진되며, 대구 탑패스 카드 등도 시스템 보완 및 사업자간 정산협의가 마무리되는 대로 순차적으로 개통해 나갈 계획이다.

아울러, 현재 경기, 전북 등 일부 노선에서 시범운영 중인 시외버스도 하반기 중 개통노선을 지속적으로 확산하고, 고속버스도 연말까지 시범운영을 거쳐 전국호환 교통카드 서비스가 시행된다.

전국호환 교통카드는 충전해서 사용하는 선불형 카드로 일반형, 하이패스형, 어린이, 청소년, 성인 등 다양한 유형으로 발행된다.

또한 기존 교통카드의 대중교통 환승할인, 택시, 유통 등에서의 기능은 그대로 유지되면서, 전국호환과 철도·고속도로, 시외·고속버스 등의 기능이 추가된다.

한편, 전국호환 카드 서비스 이후에도 기존 선불교통카드 사용자는 기존 사용처에서 계속해서 사용할 수 있으며, 3년간(2014년~2017년) 한시적으로 철도와 고속도로에서도 추가로 사용이 가능하도록 할 계획이다.

티머니, 캐시비 등 전국호환 카드 발행사업자들은 앞으로는 기존 교통카드 발행을 중단하고, 전국호환 카드로만 발행하게 된다.

맹성규 국토부 교통물류실장은 “이번 수도권 서비스 개통은 국토부와 지자체, 운송기관 등이 5년여간 추진해온 교통카드 전국호환 정책이 결실을 맺음으로써, 전국호환 교통카드가 본격적으로 활성화됐다는데 중요한 의미가 있다”고 말했다.

scripta@nbnnews.co.kr