▲ 상대 후보를 평가한다면

박 후보는 12년 전 선거를 떠올리며 “참으로 어려웠던 선거로 기억한다”며 “송 후보와는 정치사에 두 번 있기 어려운 묘한 인연”이라고 말했다.

“송 후보는 법조인이며 언제 보아도 얼굴이 밝고 긍정적인 성격”이라고 밝힌 후 “경쟁력이 상당하고 인품이 뛰어나 이번 선거도 최선을 다 하겠다”고 긴장감을 감추지 않았다.

이에 송 후보는 “행정 관료로 잔뼈가 굵은 박 후보는 ‘3선 시장’으로 행정경륜도 많다”고 밝힌 뒤 “기존 산업을 고도화하고 새로운 성장 동력을 접목시키는데 온 힘을 쏟은 것은 칭찬받아 마땅하다”고 말했다.

그러나 송 후보는 “임기를 석 달 남겨 놓고 중도 사퇴한 것은 대부분의 시민들에게 실망을 안겨주는 안타까운 일이다”고 아쉬워 했다.

▲ 임기 전 사퇴를 할 당시 심경은 어땠으며 출마 이유는

박 후보는 “시장을 하면서 울산은 아직 사람(인) 부족, 재정(세) 부족의 갈증이 남아있다고 많이 느꼈다”며 “중앙차원에서 국가와 울산에 힘을 보태는 새로운 꿈을 펼치고 싶었다”고 밝혔다.

또 “현역 단체장이 국회의원 선거에 출마하기 위해서는 4개월 전 사퇴해야 하기 때문에 피치 못하게 조기 사퇴를 결심하게 됐다”고 덧붙였다.

조기사퇴에 관해 시민들에게 거듭 죄송하다는 입장을 피력했다.

박 후보가 이번 선거에서 시민들에게 고개를 숙일 수밖에 없는 처지라면 송 후보는 시민들에게 ‘각오’를 외치는 대조적인 장면이 연출됐다.

송 후보는 “지난 지방선거 패배로 야권연대의 공감대가 형성되면서 일당 독재를 견제하기 위해 무소속 후보로 험한 길에 나섰다”는 입장이다.

특히 “울산의 민주주의를 지키고 핵과 화학재난으로부터 안전한 울산을 만들어 울산 출생이 아닌 사람도 울산 국회의원이 될 수 있다는 것을 보여주고 싶다”고 강조했다.

송 후보가 무소속 시민후보로 출마하게 된 결정적 계기다.

▲ ‘정책’과 ‘인물’ 어느 쪽에 주력하느냐

박 후보는 정책·공약을 중심으로 12년 행정관록과 업무 추진능력으로 다가서겠다며 구체적인 언급은 피했다.

반면 송 후보는 정책의 중요성을 거듭 언급하면서“울산에 가장 부합하는 정책을 제시해 울산발전에 보탬이 되도록 하겠다”고 밝혔다.

무엇보다 “시민 후보로 출마한 만큼 울산의 실정에 맞는 국회의원의 자질과 능력을 갖추었다”고 자신감을 내비쳤다.

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