탁계석 평론가:  이제 해외 활동이 충분히 정착된 느낌입니다. 지금 활동의 주 무대는?

탁: 그간 작품 케리어가 상당한데, 방학용 가족오페라로  ‘투란도트’를 예당에서 올리는데요.

탁: 누구나 갈등과 걱정이 없지 않죠.  유학에서 한국 정착 모색, 다시 유학 그리고 도전인데요?

이: 어릴적 저는 파바로티와 같은 세계적인 성악가가 되는게 꿈이었습니다. 하지만 현실은 그렇지 않다는 걸 일찍 깨달았죠, 가정형편이 넉넉하지 않아 유학을 제 스스로의 능력으로 해결 해야만 했습니다. 그래서 유학시절, 보다 빨리 안정된 생활이 필요해 합창단원이 되길 꿈꾸며 많은 도전을 했습니다.

하지만 합창단의 문은 열리지 않고 오히려 솔리스트 오디션을 권유하는 극장 관계자들의 조언에 많은 혼란이 있었습니다. 이후 귀국을 결정하고 한국에서의 생활을 시작했습니다. 하지만 당시 독일에서 많은 오디션 초대장을 받고 다시한번 도전 해보기로 결정했고 다시금 유럽으로 발길을 돌릴 수 있었습니다.
 
탁: 사실 외국에서 오페라 가수로 산다는 것도 쉽지 않죠. 어려움은 어떤 것이고 극복 노하우는 ?
 
이: 한국인으로 외국에서 오페라 가수로 산다는 것은 결코 쉽지만은 않습니다. 어떤 극장에서, 어떤 오페라를, 어떤 배역으로 캐스팅 된다는 것은 유럽인들 보다 다방면으로 월등해야 하기 때문이죠. 동양인의 외모로 오페라의 메카 유럽에서 주역을 맡는 것은 더더욱 그렇습니다. 그 때문에 언어, 작품의 내용, 캐릭터 연구 또한 철저히 해야 합니다. 그들보다 최소 2배는 더 노력해야겠다는 일념으로 항상 작품을 대하고 있습니다.
 
탁: 강사법으로 진로 걱정이 많아요. 현지 극장들에 적응하려면 어떻게 해야 하나.
 
이: 요즘 추세로 많은 성악도들이 독일로 유학을 오는 것 같습니다. 우선 학교에 들어가기 위한 외국어(독일어)를 배우는데, 영어와 이탈리아어 또한 함께 공부하며 준비를 하면 좋을 것 같습니다. 극장에 들어가기 위해선 대부분 에이전시를 통해야 하고, 좋은 에이전시를 만나려면 오디션, 콩쿨 등 다양한 노력이 필요합니다. 대부분 극장에서는 무대 경험이 있는 성악가를 필요로 합니다. 그 때문에 그 전에 자신에게 맞는 레퍼토리가 꼭 필요하죠. 즉, 준비가 잘 되어 있어야 합니다. 요약하자면 언어와 레퍼토리 준비가 핵심입니다.

탁: 한국 성악의 위상이 콩쿨을 넘어 유럽 극장에 구체적으로  적용되는 시간인 것 같아요. 한국오페라극장도 글로벌 표준에 하루속히 적응해야 할 것 같은데요.

 린츠 국제 성악콩쿠르와 발렌틴 테오도리안 국제 성악콩쿠르에서 우승 및 특별상을 수상 후 오스트리아 그라츠 오페라극장 <투란도트>의 ‘칼라프’ 역으로 데뷔하였다. 이후 오스트리아 장크트 마르가레텐 오페라 페스티벌, 독일 프라이부르크 시립극장, 퓌르트 시립극장, 자르브뤼켄 주립극장, 슈베린 주립극장 오페라 페스티벌, 도르트문트 오페라극장, 스위스 빈터투어극장, 체코 프라하 오페라극장, 루마니아 부카레스트 오페라극장, 이집트 카이로 오페라극장, 폴란드 우치 오페라극장, 이탈리아 카탄차로 극장 등 유럽의 유수 오페라극장에서 주역으로 활동하고 있다.