역사가 바로 서는 민주국가가 되기를 강력히 촉구
[내외뉴스통신] 김경의 기자
동아자유언론수호투쟁위원회는 지난 2일 성명서를 통해 민주화운동유공자 예우법을 제정할 것을 촉구했다.
동아언론자유수호투쟁위원회는 "1974년 10월 24일 엄혹한 군사독재의 언론탄압에 항거하여 자유언론실천선언의 횃불을 높이 들고 자유언론을 실천하다가 해직된 동아일보 기자들의 단체"라며 "1972년 10월의 유신독재가 민주주의와 인간의 기본권리를 함부로 짓밟기시작하자 전국 각지의 대학생, 노동자, 성직자, 지식인 등이 온몸을 던져 항거하는데도 당시 언론은 철저하게 침묵하면서 이들의 외침과 아픔을 외면했다"고 지적했다.
이어 "우리 동아일보 기자들은 강요된 침묵과 굴종이 부끄러워서 언론통제를 위해 상주하던 기관원의 출입을 막고 양심에 따른 정도의 언론자유를 지면에 반영하기 시작했다"며 "정부는 이에 대한 보복으로 광고탄압을 통해 동아일보에 압력을 가하자 수많은 민주시민들이 격려광고로 동아일보를 지원했다"고 회상했다.
또한 "마침내 정부는 동아일보 사주를 압박하면서 자유언론운동에 앞장선 언론인들의 대량해직을 미끼로 광고를 다시 풀어주었다"며 "펜과 마이크를 빼앗기고 거리로 쫓겨난 113명의 우리 동아투위 언론인들은 사찰을 당하고 취업방해를 받으면서 어려운 삶을 겪어야 했다"고 토로했다.
한편 위원회는 "기존의 언론이 외면하던 갖가지 사건들을 프린트하여 배포하다가 긴급조치 위반으로 10명이 구속되기도 했다"며 "우리 동아투위는 그 이후에도 46년간 우리나라 언론자유와 민주화를 위해 많은 노력을 해왔다"고 설명했다.
아울러 "지금 우리가 누리는 민주주의는 동아투위뿐만 아니라 수많은 민주 시민들의 희생과 헌신으로 이루어진 것"이라며 "그러나 권력과 자본을 독점해온 친일 잔재세력과 군부독재의 후예들은 수구언론과 정치검찰을 앞세워 역사의 수레바퀴를 거꾸로 돌리려고 광분하고 있다"고 규탄했다.
더불어 "친일 잔재 청산에 실패한 후과를 우리는 톡톡히 겪고 있는 것"이라며 "민주주의 후퇴를 막고 역사를 바로 세우기 위해 민주화운동유공자 예우에 관한 법률이 하루 속히 제정돼야 한다"고 역설했다.
위원회는 "그동안 15대 국회 때부터 논의됐던 이 법이 수구세력들의 방해로 입법화되지 못하였으나 이제 촛불혁명의 민의가 반영된 이번 국회에서는 기필코 통과돼야 할 것"이라며 "수많은 사건들이 해결되기 보다는 잊혀지면서 끝나버리는 지난 날의 과오를 되풀이해서는 안된다"고 강조했다,
마지막으로 "현재 113명의 동아투위 위원 중 31분이 이미 작고했으며 많은 분들이 병마와 외로움에 시달리고 있다. 하루빨리 진상규명과 올바른 역사적 평가가 이뤄져야할 것"이라며 "뒤늦게나마 민주화운동 유공자예우에 관한 법률이 제정되어 역사가 바로 서는 민주국가가 되기를 강력히 촉구한다"고 밝혔다.
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